一天，一位朋友向我请教怎样才能成功，我沉思片刻，反问道：“你渴望成功的热情有多高？”朋友搞不懂我问这句话的目的，一副欲言又止的样子。
于是，我给朋友讲了这样一个故事：1858年，瑞典的一个富豪人家生下了一个女儿。然而不久，孩子染患了一种无法解释的瘫痪症，丧失了走路的能力。一次，女孩和家人一起乘船旅行。船长的太太给孩子讲船长有一只漂亮的天堂鸟。小女孩被船长太太对这只鸟的描述迷住了，极想亲自去看一看天堂鸟到底长什么样子。于是，保姆把小女孩留在甲板上，自己去找船长。小女孩耐不住性子等待，她要求穿上的服务生立即带她去看天堂鸟。那服务生并不知道小女孩的腿不能走路，而只顾带着她一道去看那只美丽的小鸟。这时，奇迹发生了，孩子因为过度地渴望，竟忘我地拉住了服务生的手，慢慢地走了起来。从此，孩子的病便痊愈了。这个小女孩长大后，又忘我的地投入到文学创作中，最后成为第一位荣获诺贝尔文学奖的女性。她就是茜尔玛·拉格萝夫。
朋友笑了笑，不以为然地说：“你讲的这个故事仅是个例，总不能代表大多数人呀？”
“对，你说的很对！所以，在这个世界上，大多数人终其一生只能碌碌无为，根本原因就是他们渴望成功的热情没有茜尔玛·拉格萝夫高》”
朋友疑惑地望着我，我则继续对他讲了另一个故事：一个年轻人去问苏格拉底，成功的秘诀是什么。苏格拉底要这个年轻人第二天早晨去河边见他。第二天，他们见面了。苏格拉底让这个年轻人陪他一起向河里走。当河水没到他们的脖子时，苏格拉底趁这个年轻人没有注意，一下子把他推到水中。小伙子拼命挣扎，但苏格拉底很强壮，一直把小伙子按在水里，直到他奄奄一息时，苏格拉底才把他的头拉出水面。“在水里的时候，你最需要什么？”小伙子回答：“空气。”苏格拉底说：“这就是成功的秘诀。当你渴望成功的欲望就像你刚才需要的愿望那样强烈的时候，你就会成功！”
听了我的话，朋友微笑着点了点头，那一刻，我看到了朋友眼睛中流露出的坚定的目光。